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The next morning, we got picked up past eight. We drove to the National Park office next to a park entrance on the other side of La Lopé where we had to inscribe our data into a big book. On the way, we had picked up our guide, a short and stocky guy who was working for the researchers most of the time. He didn´t seem too convinced of the concept of tourism but at the same time, he was a very friendly one. We already knew the entrance books from the parks in eastern Africa, but in Lopé were only two or three visitors recorded per day. That was something completely different compared to eastern Africa, and Lopé is not the remotest park in the country, it is Gabon’s highlight, by far the most famous and most accessible park. (Apart from that, using the words Gabon, Lopé and accessible in one sentence feels sort of unnatural to me.) Weiterlesen →

Aksum hat heute etwa 55.000 Einwohner und liegt auf einer Höhe von 2130 m. Dass es tatsächlich bereits im zehnten Jahrundert v. Chr. die Hauptstadt des Reiches der Königin von Saba gewesen sei, ist wohl eher ein Mythos. Sicher scheint allerdings, dass etwa 400 v. Chr. in Aksum die erste Hochkultur der Region entstand.
Die Stelen von Aksum gelten den meisten Äthiopiern bis heute als das Wahrzeichen ihres Landes und ihrer uralten Kultur. Errichtet wurden die als Grabmäler konzipierten Stelen in den ersten sechs Jahrhunderten nach der Zeitenwende. Zu den Stelen gehören Grabkammern, weshalb davon ausgegangen werden kann, dass der Stelenpark ein Friedhof für das Adelsgeschlecht gewesen ist. Besonders auffällig sind dabei die sogenannten Stockwerk-Stelen, die darauf hindeuten könnten, dass im alten Aksum tatsächlich auch mehrstöckige Häuser gebaut und bewohnt wurden. Leider wurde eine Großteil antiker aksumitischer Bauten und Zeugnisse besonders durch den Ansturm des Imams Ahmed Grang und seiner muslimischen Truppen in der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts zerstört.